Tại sao con mèo lại rên ư ử?

Câu chuyện về âm thanh kì lạ của lũ mèo

Photo by Kari Shea on Unsplash

Khi tôi còn nhỏ, nhà tôi nuôi rất nhiều mèo: mèo mẹ, mèo con, mèo dì, chú, bác, cả họ nhà mèo. Tôi hay âu yếm ôm lũ mèo trong lòng, những khi ấy tôi để ý chúng phát ra thứ âm thanh kì lạ. Những tiếng rung trong lồng ngực lũ mèo cứ vang lên đều đặn như thể có cái gì dao động trong cổ họng. Tôi thắc mắc lắm nhưng không biết làm sao để giải đáp, nên đành nghĩ rằng chỉ có mèo nhà tôi như vậy. Sự thật hoá ra không phải như tôi tưởng.

Khi lớn lên tôi biết được rằng trong tiếng Anh tồn tại thứ miêu tả hành động kì lạ đó của lũ mèo. “To purr”, họ nói rằng “the cats purr”. Tôi không biết dịch ra sao cho đúng tiếng Việt, nên tôi tạm gọi là rên ư ử. Tại sao con mèo lại rên ư ử? Cái này khoa học cũng khó giải thích cho tường tận. Các nhà động vật học kết luận rằng mèo phát ra tiếng rên này bằng cách sử dụng cơ thanh quản (larynx) và cơ hoành (diaphragm) với biên độ dao động từ khoảng 20 cho đến 150 héc.

Mọi người đa phần đều nhận thấy mèo rên ư ử khi chúng vui vẻ và hạnh phúc. Đó là lí do khi chúng ta vuốt ve và âu yếm con vật cưng của mình, chúng có xu hướng rên càng mạnh. Tuy nhiên đó không phải thời điểm duy nhất lũ mèo phát ra thứ âm thanh kì lạ nhưng vui tai đó. Chúng có thể rên ư ử khi đói, khi buồn, khi gặp nguy hiểm, hay thậm chí là lúc sắp lìa xa cõi đời.